Что бы вы сказали о нынешних ценах на хлеб?

Цифры говорят сами: зерно подешевело на пятую часть, а буханка подорожала на пять процентов с начала года. Объяснение про задержку передачи ценового сигнала по цепочке — это фраза. Дело в другом. Хлеб — товар, от которого покупатель не может отказаться: спрос на него неэластичен. А там, где спрос жёсткий, издержки перекладывают на покупателя мгновенно, а удешевление сырья не отдают никогда — потому что нет силы, которая заставила бы отдать. Мельник и ритейлер держат отпускную цену ровно до тех пор, пока её держит конкурент, а конкурентов на таком рынке мало. Растущие тарифы на перевозку и электричество тут — удобное прикрытие, а не причина: они объясняют, почему цена не падает, но не объясняют, почему она растёт при падающем сырье.

Что изменится на деле? Ровно ничего в пользу покупателя. Если зерно упадёт ещё вдвое, хлеб не подешевеет — он перестанет дорожать, и на этом всё закончится. Разница осядет в марже переработки и торговли. Так было всегда, когда на необходимом продукте нет ни конкуренции, ни контроля: владелец того, без чего нельзя прожить, становится богатеем на голодном или на сытом — всё равно.

Мораль простая: ждать, что рынок сам вернёт покупателю удешевление, — наивность. Либо на этом рынке есть настоящая конкуренция, либо есть тот, кто считает и заставляет. Третьего не бывает.